2011年12月16日

ヒッグス粒子の価値と値段

　万物は素粒子からなっている。これは、現代物理学が打ち立てた最も単純かつ深遠な世界観と言えるのではないだろうか。（現在知られている）世界をすべて説明し尽くすために必要かつ十分な素粒子のセット（いわゆる素粒子の標準模型）を理論的に特定し、その結果、「未知」の素粒子の存在を予言する。次に膨大な費用と時間と努力を投入して実験的に検証する。この素粒子の標準模型の確立に至る過程は、物理学のみならずすべての科学分野において、科学的方法論の威力を最も雄弁に証明してきた例だと思う。数え方にもよるが、この標準理論確立に貢献した約20名の理論・実験物理学者がすでにノーベル物理学賞を得ている。
　回の舞台となったスイスのジュネーブにあるセルンのLHCは、14年の歳月をかけて 20カ国以上が5000億円を超える巨費を投じたビッグプロジェクトである。今回のヒッグス粒子探索に関与した２つの実験のうちの1つであるアトラス実験は、世界中から約150の研究機関（日本からは15の大学・研究機関）が参加し、2200人以上の研究者からなる国際共同研究とのこと。上述の偏見を完全に覆すスケールの実験である。
　ここまでくると、その実験自体がもはや国際社会の縮図と呼ぶにふさわしい規模観を帯びてくる。・・・・・

WEBRONZA（朝日新聞）　2011年12月16日
"ヒッグス粒子の価値と値段"